Mùa giải 2018/19, Arsenal dưới sự dẫn dắt của HLV Unai Emery xếp ở vị trí thứ 5, kém top 4 đúng 1 điểm. Tuy nhiên, “Pháo thủ” vẫn lọt vào chung kết Europa League để nuôi hy vọng có vé dự Champions League 2019/20 bằng “cửa sau”. Tuy nhiên, cuối cùng Arsenal đã không thể vượt qua Chelsea.
Người hâm mộ kỳ vọng Emery sẽ giúp Arsenal chơi khởi sắc hơn ở mùa giải 2019/20, nhưng đáng tiếc ông lại phải chia tay đội bóng bởi những yếu kém trong phòng ngự và bất lực trong tấn công. Những sóng gió hậu trường, mối quan hệ không mấy tốt đẹp với Mesut Oezil cũng góp phần khiến Emery phải ra đi.
HLV đội trẻ Arsenal là Freddie Ljungberg trong thời gian ngắn tạm quyền cũng bất lực với chiếc xe mất phanh và Mikel Arteta xuất hiện.
Từ đây, Arsenal bắt đầu có những chuyển biến, cả về chuyên môn lẫn tinh thần.
Oezil trở nên năng nổ, chạy nhiều nhất trận, khả năng ban bật, điều phối bóng cũng được hồi sinh. Granit Xhaka cũng gác qua mọi chuyện để tập trung chơi bóng…
Arteta đã giúp các cầu thủ có niềm tin vào chính mình, từ đó lấy lại hình ảnh đập nhả tanh tách, lấy tấn công làm tôn chỉ thi đấu.
Chiến thắng 2-0 trước MU là một bài test về năng lực cá nhân, về lối chơi, về tinh thần… của thầy trò Arteta.
Arteta cũng rất coi trọng tính kỷ luật và xem đây là yếu tố tiên quyết mang về thành công.
Những chuyển biến tích cực tại Arsenal giúp NHM kỳ vọng vào 1 vị trí trong Top 6 ở mùa giải này.
Arsenal không ít lần gây thất vọng bởi hàng thủ và đây là điều mà Arteta đang rất quan tâm. Để vá lại trung tâm hàng thủ và bổ sung thêm vị trí hậu vệ cánh (cả phải lẫn trái), trong khi quỹ chuyển nhượng chỉ có khoảng 30 triệu bảng ở mùa Đông này, có lẽ “Pháo thủ” sẽ phải chia tay ai đó để có thêm tiền, nếu muốn mang về những tân binh chất lượng.
Với hàng công gồm Aubameyang, Lacazette, Oezil và Pepe là điều mà Arsenal có thể yên tâm.